西本願寺

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西本願寺正式名稱為龍谷山本願寺，是淨土真宗本願寺派的本山，位於京都市下京區。親鸞創立的教團最初以1272年建立的大谷本願寺為本山，後經多次戰亂遷徙，1591年在顯如獲豐臣秀吉支持後遷至現址。其後因繼承紛爭，前繼承人教如在德川家康支持下另創東本願寺，兩座本山形成東西對立；因此當地人將龍谷本願寺稱為「西寺」，後來逐漸通稱西本願寺。今天到訪，能在境內看見代表桃山文化的建築與庭園，御影堂與阿彌陀堂分別於1636年及1760年建造，書院、唐門、飛雲閣等也列在國寶名單中。境內在1994年被指定為國家史蹟，同年以「古都京都的文化財」登錄為世界遺產，參觀重點不只是宗教建築，也包括書院庭園與滴翠園等文化景觀。旅遊介紹特別提到南側的唐門，以及御影堂前的巨大銀杏樹；「吹水銀杏」與橫向生長的「倒立銀杏」各自形成醒目的景觀。西本願寺也留下與台灣相關的歷史痕跡，本願寺派曾在台灣布教，並於台北萬華建立西本願寺與了覺寺。從寺院沿革、桃山建築到庭園與樹木，能在同一處看見宗派發展、京都文化財與跨地域交流交疊的線索。