豪徳寺

旅人の注目点

豪徳寺が特別なのは、東京都世田谷区の曹洞宗寺院であるだけでなく、招き猫発祥の地とされているからです。境内で最も注目を集めるのは、招猫殿のそばに整然と並ぶ白い招福猫の大群で、数はおよそ千体、大小さまざまで、遠くから見ると静かでありながら印象的な祈りの風景のようです。これらの猫像は、一般的によく見られる招き猫とは異なり、右手を上げていて小判も持っていないため、豪徳寺ならではの象徴だとひと目で分かります。伝えによれば、井伊直孝が猫に導かれて寺で雨宿りし、それをきっかけに寺と縁を結んだとされ、寺院は井伊家の菩提寺となりました。